পুঠিয়া (রাজশাহী) প্রতিনিধি:

আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে কেন্দ্র করে রাজশাহী-৫ (পুঠিয়া–দুর্গাপুর) আসনে বইছে তীব্র নির্বাচনী হাওয়া। ৭ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করলেও মাঠের লড়াই এখন মূলত চার প্রার্থীর মধ্যে সীমাবদ্ধ হয়ে পড়েছে। বিএনপি, জামায়াত এবং বিএনপির বিদ্রোহী প্রার্থীদের প্রচার-প্রচারণায় সরগরম পুরো নির্বাচনী এলাকা।

নির্বাচনী মাঠে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছেন চার হেভিওয়েট প্রার্থী: ১. অধ্যাপক নজরুল ইসলাম: বিএনপি মনোনীত (ধানের শীষ)। ২. মাওলানা মনজুর রহমান: জামায়াতে ইসলামী মনোনীত (দাঁড়িপাল্লা)। ৩. ইসফা খায়রুল হক শিমুল: বিএনপির সদ্য বহিষ্কৃত নেতা ও স্বতন্ত্র প্রার্থী (ঘোড়া)। ৪. রেজাউল করিম: স্বতন্ত্র প্রার্থী (ফুটবল)।

স্থানীয় ভোটারদের মতে, লড়াই মূলত হবে ধানের শীষ, দাঁড়িপাল্লা ও ঘোড়া প্রতীকের মধ্যে। তবে ফুটবল প্রতীকের প্রার্থী রেজাউল করিমের একক আধিপত্য রয়েছে দুর্গাপুর এলাকায়, যা ভোটের হিসেবে ভিন্নমাত্রা যোগ করেছে। বিএনপি ও বিদ্রোহী প্রার্থীদের এই বহুমুখী লড়াইয়ের সুযোগে জামায়াত মনোনীত প্রার্থী মাওলানা মনজুর রহমান সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছেন বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা।

এই আসনে ৪ জন দলীয় এবং ৩ জন স্বতন্ত্র প্রার্থীসহ মোট ৭ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। বাকি প্রার্থীরা হলেন: রুহুল আমিন: ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশ (হাতপাখা)। আলতাব হোসেন মোল্লা: বাংলাদেশ সুপ্রিম পার্টি (একতারা)। রায়হান কাওসার: স্বতন্ত্র প্রার্থী (মোটরসাইকেল)।

সরেজমিনে দেখা গেছে, অলিগলি ছেয়ে গেছে ব্যানার-ফেস্টুনে। মাইকিং, গণসংযোগ আর পথসভায় ভোটারদের মন জয়ের চেষ্টা করছেন প্রার্থীরা।

বিএনপি নেতা ও নির্বাচন পরিচালনা কমিটির সমন্বয়ক গোলাম মোসÍফা বলেন, "অতীতের ভেদাভেদ ভুলে বিএনপির এই ঘাঁটি পুনরুদ্ধারে আমরা ঐক্যবদ্ধ।"

অন্যদিকে, জেলা জামায়াতের সহকারী সেক্রেটারি মুহাম্মদ নুরুজ্জামান লিটন আশাবাদ ব্যক্ত করে বলেন, "জনগণের রায়ে এবার আসনটি আমরাই জয় করবো।"

রাজনৈতিক মহলে জোর গুঞ্জন রয়েছে, দুই হেভিওয়েট স্বতন্ত্র প্রার্থীর মধ্যে যদি শেষ মুহূর্তে সমঝোতা হয় এবং একজন অন্যজনকে সমর্থন দেন, তবে পুরো নির্বাচনের ফলাফল আমূল বদলে যেতে পারে।

রাজশাহী-৫ এর ভোটার পরিসংখ্যান মোট ভোটার: ৩,৫০,২১৪ জন। পুরুষ ভোটার: ১,৭৪,৫৩৯ জন। নারী ভোটার: ১,৭৫,৬৭০ জন।
তৃতীয় লিঙ্গ: ৫ জন। পোস্টাল ব্যালট নিবন্ধন: ২,৯৫৯ জন।

শেষ পর্যন্ত বিদ্রোহী প্রার্থীদের অনড় অবস্থান নাকি বড় দলগুলোর সাংগঠনিক শক্তি—কে হাসবে শেষ হাসি, তা দেখতে এখন তাকিয়ে পুঠিয়া ও দুর্গাপুরের সাধারণ মানুষ।